NBA自由市场活跃一时后，各队补强工作大多尘埃落定，几笔关键签约重塑了联盟格局。快船以2年7000万美元续约哈登，却失去了乔治，他以4年2.12亿美元加盟76人。勇士为避税送走多位球星，其中汤普森出人意料地拒绝多队邀请，低薪加入独行侠。湖人则在选秀大会收获布朗尼后，与詹姆斯续签合同，誓要在洛杉矶继续争冠。

湖人在休赛期的操作显得颇为令人费解。球队在季后赛早早出局后，主教练哈姆成为替罪羊遭解雇。湖人试图聘请康涅狄格大学的丹-赫尔利未果，对方选择留在大学篮球界。最终，湖人请来了詹姆斯的好友雷迪克担任主教练，组建起一支星光熠熠的教练团队，但雷迪克的执教成效仍是个未知数。

管理层的决策让人迷惑不止于此。尽管詹姆斯表态愿为球队引援降薪，佩林卡却未能签下预期中的大牌球员，如汤普森、哈登和瓦兰丘纳斯，他们分别加盟了其他队伍。尤其是汤普森，不顾詹姆斯的亲自招募和降薪诚意，选择大幅减薪也要加入西部冠军独行侠，显示了对争冠的极度渴望。

这一系列事件反映出，联盟的风向标似乎已变，球员对夺冠的追求超越了金钱与个人关系，即便是詹姆斯的影响力也难以左右某些决定。哈登的经历尤为典型，连续牺牲高薪追求冠军未果，如今快船的未来也因种种变故充满不确定性，他的选择再次引发质疑。在这个夏天，球员的选择和球队的运作共同绘制了一幅复杂多变的NBA画卷。