夏季酷暑难耐，空调成为了许多人的避暑神器。然而，在长沙市第四医院，近来膝关节疼痛的患者显著增多，他们大多因长时间处于空调低温环境中工作、学习和生活，导致膝关节遭受冷气侵袭，出现了所谓的“空调腿”现象。骨科专家警示公众，在享受空调带来的凉爽时，也应警惕它可能对身体造成的不良影响。

“空调腿”这一现象指的是人们在空调房间内，因地面温度较低，双腿尤其是裸露的膝盖长时间暴露于冷空气中，引起膝部酸痛，严重时还会伴随肿胀，疼痛难忍。

为何空调温度过低会加剧关节疼痛？尽管寒冷并非骨关节炎的直接成因，但它能明显加重症状。这主要涉及四点原因：第一，低温导致血管收缩，血液循环减缓，关节区域血液供应减少；第二，血液循环减慢使得关节内的代谢废物和炎症因子清除速度下降，加剧了关节不适；第三，寒冷还可能导致关节周围肌肉力量减弱、韧带弹性降低，降低了它们对关节的保护作用；最后，寒冷直接影响关节软骨和滑膜功能，干扰关节液的正常分泌，降低其润滑效果。

对于时常感到关节发冷、畏寒、惧风的人群，这可能是关节已有退行性变化的信号。轻微的不适无需过分忧虑，而是提醒我们需加强关节保养。然而，若在冷环境中这些症状加剧，出现酸胀、疼痛甚至活动受限，应及时就医，做到早诊早治。

为了减轻空调对膝关节患者的潜在伤害，专家建议采取以下措施：避免空调直吹，感到冷时应起身活动；保持膝部温暖，可穿长裤或使用小毯覆盖；调节适宜室温，通常设为26℃左右，室内外温差不宜超过5℃；坚持适量运动，如散步、慢跑等有氧运动；合理安排休息，避免长时间封闭于空调环境，确保室内通风；以及均衡饮食，增加蛋白质、维生素和矿物质摄入，有助于促进血液循环，防止关节老化。