三伏天的持续时长并不固定，这与夏至之后首个“庚日”的具体出现日期紧密相关。通过计算可得，若夏至后5天内迎来第一个“庚日”，在夏至至立秋的45天期间，只会包含4个“庚日”。这样一来，立秋之后首次遇到的“庚日”距离中伏开始后的第四个“庚日”，仅有10天间隔。反之，若首个“庚日”在夏至后不到5天便出现，同样的45天里将有5个“庚日”降临。这种情况下，立秋首现的“庚日”到中伏第四庚的间距拉大到了20天，民间将此现象称为“双中伏”。

换言之，当中伏维持10天，三伏天的总时长为30天；而当中伏延长至20天，加之初伏与末伏各10天，三伏天总计便是40天。这种时间长度的变化，根本在于夏至至立秋间“庚日”数量的差异——4个庚日对应中伏10天，5个庚日则导致中伏长达20天。

至于三伏天的界定方法，它位于小暑与处暑两节气之间，标志着一年中最炎热的时段。每年三伏，无论气温如何，总能感受到夏日的酷热。三伏具体分为初伏、中伏和末伏，这段炎炎夏日的跨度或为30天，或为40天。其计算规则通常自夏至后第三个庚日起计为初伏首日，直至立秋后首个庚日，标志着末伏的开启。中伏时长因此可变，若中伏首日至立秋未满十日，则该年中伏延续20天；极为特殊的情况下，立秋当天恰逢庚日，直接步入末伏，例如2014年的情形。