美国国家航空航天局（NASA）与波音公司共同宣布，由于波音“星际客船”持续遭遇技术难题，计划中两名美国宇航员苏妮塔·威廉斯和巴里·威尔莫尔的地球返航时间已三度推迟。自6月5日“星际客船”升空以来，面临的问题包括多处氦气泄漏、推进器失效，以及推进剂阀门故障。

原定为期一周的太空之旅，因飞船故障已延长至一个月以上。宇航员原计划6月6日入驻国际空间站一周后返回，但目前归期已推迟至至少7月初。在此期间，NASA为宇航员增设了任务，包括预计于7月2日进行的太空行走，以维修空间站设备并研究太空微生物。

尽管官方未正式宣布，据消息人士透露，最新的目标返回日期为7月6日，显著超出最初的8天任务规划。波音解释，宇航员正协助空间站作业及完成新增任务，故返航并不急于一时。

NASA商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂奇确认，“星际客船”设计上可与空间站对接45天，必要时借助备用系统维持最长72天。当前，双方团队正紧密合作，探讨通过软件升级或硬件替换解决推进系统问题。同时，NASA保证即使飞船存在问题，仍能作为应急逃生工具使用。

对于极端情况，已有备选方案。一是利用停留在空间站的SpaceX“龙飞船”，其具备紧急情况下搭载7人的能力；二是如“星际客船”无法安全返航，可考虑发射救援飞船，正如2022年弗兰克·鲁比奥经历的那样，最终通过备用“联盟号”飞船成功返回，其任务因此延长至创纪录的371天。

尽管面临挑战，各方正积极应对，确保宇航员安全及任务顺利完成。