在6月11日那个紧张的夜晚，从19时直至22时30分，对中国足球迷来说，每一秒都充满着不确定与焦虑。中国男足以微弱优势，在世界杯亚洲区预选赛三十六强赛C组的最后一轮较量中，尽管自身未能取胜，但在泰国与新加坡的比赛结果出炉后，凭借着小分优势戏剧性地闯入了十八强赛。

比赛的转折点出现在中国男足先一步进行的较量中，他们未能把握住只要得分即可直接晋级的机会，最终在客场以0:1不敌韩国队。这一结果使得他们的命运与稍晚开始的泰国对新加坡之战紧密相连。泰国队一度以3:1领先，接近淘汰中国队，但新加坡队展现出顽强意志，将比分定格在1:3，这一结果让中泰两队在积分、净胜球和进球数上完全持平。通过比较两队间的交锋记录，中国队凭借1胜1平的优势惊险获得小组第二，保留了继续征战的希望。

这次晋级之路，堪比2016年中国队在众多外部条件帮助下进入世界杯亚洲区预选赛十二强赛的那次经历。而此次成功闯关，也确保了中国男足在未来两年内不会面临无重大赛事可参与的困境。

国足的晋级虽不乏运气成分，但对阵韩国队时仅以一球小负同样至关重要。主教练伊万科维奇做出大胆调整，不仅变更了阵型，还启用多名国家队新面孔，战术上的坚决防守也收获了成效，尽管最终告负，但球队的防守表现值得肯定。

然而，晋级背后，中国足球和伊万科维奇面临的反思与改进任务艰巨。回顾整个预选赛阶段，除开赛初战胜泰国和末轮小负韩国外，国足在其他几场比赛中的失误频发，一步步将自己推向悬崖边缘。

伊万科维奇的执教合同因晋级得以延续，他接下来需专注于制定更有效的战术体系，加速球队的更新换代，以应对未来的挑战。