中国探月工程不断刷新月球探测纪录 嫦娥六号月背成功采样
嫦娥六号探测器作为我国探月工程四期的关键任务,自5月3日发射升空,历经约一个月的太空旅行,于6月2日早上6时23分,在鹊桥二号中继星的协助下,成功登陆月球背面南极-艾特肯盆地的预定区域。这一壮举不仅引发了发射现场的热烈掌声,也标志着继嫦娥四号之后,中国航天器再次探访月球神秘的背面。
北京航天飞行控制中心的李晓宇表示,嫦娥六号的着陆过程控制得当,动力下降精准,通信链路顺畅,着陆过程平顺。这一优越的着陆位置为未来的月面采样活动创造了有利条件。
嫦娥六号成功着陆的背后,是一系列复杂而精细的操作。在接近月面15公里时,探测器启动主减速阶段,利用发动机反推力逐渐减速。科研团队需精确调整发动机推力,确保既不过早停止下降,也不因推力不足而坠毁。随着高度降低,光学成像敏感器和激光三维成像敏感器依次启用,帮助探测器避开月面障碍物并精确定位着陆点。最终,在距月面约2米处,主发动机停机,四条具备缓冲功能的着陆腿确保了探测器的平稳落地。
着陆后,嫦娥六号将自我检查,一旦确认状态正常,便开始执行月背采样任务。这是人类首次尝试从月球背面采集样本,目标是收集约2000克月壤。采用的“钻取”和“表取”双模式采样,前者通过特制钻头深入月面获取岩芯,后者则利用灵活的机械臂完成表面多样本的收集。所有采样完成后,样本将被安全封装,准备返回地球。
嫦娥六号的任务还包括月球样本返回地球。在完成采样封装后,上升器将从月面起飞,与轨道器对接并转移样本,而后踏上归途,最终在内蒙古四子王旗预定区域着陆,完成这趟历时超过50天的地月往返探险。选择月背南极-艾特肯盆地作为采样点,是因为该区域的地质条件可能与月球正面大相径庭,这些珍贵的样本将为人类深入了解月球提供宝贵资料。