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马斯克预言数亿人将使用脑机接口,我国学者:技术路径不能对标马斯克

导读 美国当地时间8月4日,科技富豪马斯克称其脑机接口公司Neuralink已成功为第二名患者植入了设备,瘫痪患者可以通过意念来操控数字设备。此前...

美国当地时间8月4日,科技富豪马斯克称其脑机接口公司Neuralink已成功为第二名患者植入了设备,瘫痪患者可以通过意念来操控数字设备。此前,该设备已经让首位脊柱损伤患者能够用意念玩电子游戏、浏览互联网、在社交媒体上发帖并在笔记本电脑上移动光标。

马斯克表示,作为临床的一部分,Neuralink今年还将为8位患者实施植入手术,加上已经植入的两位患者,今年该公司临床植入患者数量将达到10例。

在周末的一场播客访谈中,马斯克在回答未来几十年内全球是否会有数亿人拥有Neuralink脑机接口设备时称,这是肯定的。但目前脑机接口的人类受试者缺口依然很大。马斯克表示,这在一定程度上取决于监管部门批准的速度。“现在是十个,以后会变成数亿个。”他说道。

当今的脑机接口领域的技术路径主要分为侵入性和非侵入性,区别在于是否将电极通过手术植入到大脑皮层以下。采用哪种植入技术路径,从根本上取决于脑机接口的用途。

在8月3日举行的复旦大学神经调控与脑机接口研究中心揭牌仪式上,复旦大学类脑智能科学与技术研究院副院长王守岩研究员表示:“Neuralink目前仍处于脑机接口技术1.0‘读脑’阶段,即对脑电信号的采集和解码,它是一条商业化路线,并不代表国际上最前沿的科技。脑机接口的科技发展路径不能对标马斯克。”

他认为,“读脑”面临应用落地路径少的困境,通常作为康复辅助技术,相比之下,脑机接口技术2.0“写脑”以神经调控为核心,在临床中更能获得广泛应用。这些应用包括脑深部电刺激手术,我国每年植入人数超过一万人;人工耳蜗以及经颅磁刺激治疗服务,我国每年治疗抑郁症患者人次保守估计超过1000万。

脑机接口的核心科学问题是脑信息与外界设备及环境的交互。近年来,国际上逐渐将“读脑”和“写脑”相融合,在抑郁、疼痛、癫痫等领域取得了初步的突破性进展。

据复旦大学方面介绍,当前脑机接口最可落地的研究和应用场景是严肃医疗。成立之初,复旦大学神经调控与脑机接口研究中心就确立三大方向:神经调控机制及理论研究、脑机交互神经调控技术研发、神经调控临床转化研究,将基础研究、技术攻关和转化应用三大环节充分融合。

王守岩说道,随着人工智能的快速发展,脑与智能的融合、人与智能环境的融合将是下一个关键节点,其技术突破点在于认知神经科学和类脑智能的发展,这绝不是依靠Neuralink的“读脑”商业发展路线就能实现的。

他还将未来脑机接口的发展路径描述为3.0“交互阶段”,即人脑和机器进行交互,实时监测脑信号的同时能精准地对脑功能进行调控;以及4.0“脑智融合”阶段,在超过脑信号的层面,实现决策、情感、意识等更高级脑认知功能与机器和环境的智能交互。

上个月,我国工业和信息化部就《脑机接口标准化技术委员会筹建方案》公示征求公众意见,以推动脑机接口技术发展。此举说明我国脑机接口技术标准的制定有望提速。

王守岩表示,今年脑机接口进入全面快速发展时期,建立研究中心是大势所趋。“此举集聚了复旦大学医理工交叉学科力量,是构建脑机接口理论与技术发展的创新动力源,旨在打造脑机接口领域产学研合作无缝创新链。”他告诉第一财经记者。