在一次全球超级高铁(Hyperloop)会议期间，布拉德·斯沃茨威尔特(Brad Swartzwelter)向自己发出了一个挑战——如果会议结束时我还没有让他们相信这是这个时代最棒的交通工具，那么我就认输。

已到中年、留着灰白山羊胡但体型健壮的斯沃茨威尔特说话的时候，他会稍微斜眼看着对方，而在阐述对Hyperloop的设想时，他的眉毛越挑越高。

这是一个巨大的交通网络，运输舱将以每小时700英里(约1126公里)的速度在减压管道中运行。

在这个话题上，斯沃茨威尔特总是自信满满，而要说为什么他能坚持下来，并且重复着向别人解释自己的观点，也许是因为他关注这个领域的时间比其他任何人都要长。

让我们把时间倒退至上世纪90年代。斯沃茨威尔特就职于铁路公司，但火车晚点、等待变轨、效率低下的服务等情况让他变得越来越沮丧。

所以，他开始寻找更好的方法来运送乘客。经过多年的探索，他偶然发现了真空高速列车的概念，这是火箭科学家罗伯特·戈达德(Robert Goddard)在20世纪初就提出的一个古老想法。

瑞士地铁公司(SwissMetro)可以说是上世纪90年代为实现真空列车做出真正努力的唯一之选，但它已于2010年解散。即便如此，斯沃茨威尔特还是被这种出行方式深深吸引，他认定自己找到了解决世界交通问题的真正答案。

像飞机一样快、像火车一样方便、比单轨城铁更环保。按照斯沃茨威尔特的预测，真空列车融合了每种运输方式的优点，同时不会带来它们当中的任何缺点。

2003年，斯沃茨威尔特写了一本名为《比飞机更快：长期交通问题的解决方案》的书。他曾相信，这本书会让读者接受在近真空的管道中运行磁悬浮列车的“天才”方式，并从根本上改变的交通状况。

事实证明，这种情况没有发生。如今，Hyperloop依旧未形成规模，到目前为止，仅限于无载客情况下的测试阶段。

但像斯沃茨威尔特这样的人却越来越多，无论是在经济上还是情感上，他们已把资金或精力投入到了发展Hyperloop当中。

当然，有的人肯定会说Hyperloop是不切实际的的产品，但无论是出于对人类居住环境的关心、潜在的商业机会，还是对下一个伟大的交通创新的纯粹热情，Hyperloop最狂热的支持者都觉得它比以往任何时候都更接近现实。

这就不得不提拥有300名员工的Virgin Hyperloop One。该公司得到了全球约12家投资者的支持，其中包括维珍航空和迪拜港口运营商DP World，而据报道，其在的首个大规模项目即将开工建设。

而由两名没有任何交通经验的众筹者创办的Hyperloop交通技术公司目前正在法国进行全面测试，其大部分员工的工资仅以股票形式支付。

总的来看，世界上只有约六家正规的Hyperloop公司存在，这屈指可数的几家企业正试图把一个百年的狂热梦想变成现实。