新的研究表明，以一种鼓励他们同情他人的方式来教孩子，可以显着地提高他们的创造力，并有可能带来其他一些有益的学习成果。研究结果来自剑桥大学一项为期一年的研究，研究对象为伦敦两所内在学校的9年级设计与技术专业学生(13至14岁)。一所学校的学生度过了课程规定的课程，而另一组的D&T课程则使用了一组工程设计思维工具，旨在培养学生解决现实世界问题时的创造性思维和同理心的能力。

两组学生在学年开始和结束时都使用了Torrance创造性思维测验：一种完善的心理测验，对他们的创造力进行了评估。

结果表明，使用思维工具的干预学校学生的创造力在统计学上有显着提高。在年初，按照标准课程的控制学校的学生的创造力分数比干预学校的学生的创造力分数高11%。到最后，情况完全改变了：干预组的创造力得分比对照组高78%。

研究人员还检查了Torrance测试中的特定类别，这些类别表示情绪或认知上的同理心，例如“情感表现力”和“思想开放”。干预学校的学生在这些类别中的得分再次更高，表明同情心的显着改善正在推动整体创造力得分。

该研究的作者认为，鼓励同理心不仅可以提高创造力，而且可以加深学生对学习的普遍参与。值得注意的是，他们发现有证据表明干预学校的男孩和女孩对D&T课程的反应与传统的性别陈规定型观念不同。男生的情绪表达明显改善，到该年末该类别的孩子得分比开始时高64%，而女生的认知同理心则有所改善，表现出更多的62%的观点捕捉力。

这项研究是教育学院与剑桥大学工程系之间长期合作的一部分，该合作由Bill Nicholl和Ian Hosking领导，名为“设计我们的明天”(DOT)。它通过思考他人的观点和感受来挑战学生解决现实世界中的问题。

研究中使用的特殊挑战要求干预学校的学生为6岁及以下的儿童设计哮喘治疗“包装”。为此，向学生提供了各种富有创造力和同情心的“工具”：例如，向他们显示了有关英国儿童哮喘死亡人数的数据，以及一段录像，描绘了一个年轻的儿童遭受袭击。他们还通过扮演各种利益相关者(例如患者，家庭成员和医务人员)的角色，探索了这个问题并测试了他们的设计思想。

设计与技术教育高级讲师Nicholl对大学的D&T PGCE课程进行了培训，他对老师进行了培训。他说：“尽管参加D&T国家课程已有20多年了，但对同理心的教学还是有问题的。缺少创作过程中的环节，这对于我们希望通过教育来鼓励明天的设计师和工程师至关重要。”

教育学院心理学和教育学副教授海伦·德米特里(Helen Demetriou)博士，对同情心特别感兴趣，另一位参与这项研究的研究人员说：“显然，我们鼓励这些学生思考这些问题，从而唤醒了他们的思想。研究表明，不仅可以传授同理心，而且通过这样做，我们支持儿童创造力的发展以及他们更广泛的学习。”

研究中绘制的性别差异表明，干预使学生克服了假定的性别角色经常造成的学习障碍。例如，男孩经常在学校表达情感时感到沮丧，但这是他们根据测试获得重大创造力的主要领域之一。

除了进行托伦斯测验外，研究人员还对干预学校和第三所(仅限女生)学校的学生进行了深度访谈，他们也接受了哮喘的挑战。这些反馈再次表明，学生对年轻的哮喘患者所面临的挑战深有同感，这影响了他们在课堂上的创造性决定。

例如，在讨论患者及其家人时，许多人都使用了诸如“穿上鞋子”或“从另一角度看事物”之类的短语。一个男孩告诉研究人员：“我认为到项目结束时，我会为患有哮喘的人感到...如果我还是小孩子，服用吸入剂，我也会感到害怕。”

另一个回答：“假设您有一个姊妹或兄弟在这个位置。我想做这样的事情，以便我们可以帮助他们。”

总体而言，作者认为这些发现表明不仅需要在D&T班级中，而且还要跨学科地培养``情感智能型学习者''，特别是在新兴的，更广泛的科学证据表明我们的同情能力随着年龄的增长而下降的情况下。

Demetriou说：“随着课程越来越普遍地以考试为基础，这是我们必须考虑的事情。” “好成绩很重要，但对于社会蓬勃发展，富有创造力，沟通能力和同情心的人也很重要。”

Nicholl补充说：“当我教授设计和技术时，我并不认为儿童是有一天会为经济做出贡献的潜在工程师;他们是需要准备好在18岁时进入世界的人。关于建立一个我们彼此欣赏彼此观点的社会。这当然是我们希望教育能够做到的。”