在社会经济地位低下的社区中抚养的孩子面临学习成绩低下的风险。一项新的纵向研究追踪了从出生到七岁的这些社区的幼儿，以探讨儿童对同伴，老师和家人的善待或慷慨对待他人的能力(亲社会行为)与他们在学校表现良好的能力有关。该研究表明亲社会行为可以减轻整个幼儿期的学习风险。

这项研究结果发表在斯坦福大学，利兹大学和布拉德福德健康研究所的研究人员写的《儿童发展》文章中。

斯坦福大学教育研究生院的博士生艾玛·阿姆斯特朗·卡特说：“确定有助于孩子取得学业成功的因素，是提供干预措施的关键一步，可以减少孩子之间的教育差距。” “这项研究将我们的注意力转移到儿童的社会和学业成果之间的联系上。这表明，支持积极的社会行为可能是在不利于儿童的情况下培养儿童学业成功的一种方式。”

该研究包括来自英格兰布拉德福德的1,175名儿童及其家庭，他们主要是欧洲白血统或南亚血统。从出生到七岁，对儿童进行跟踪，并从2007年至2010年进行了四次测量。

研究人员使用以下方法：

社区一级社会经济地位的政府指标，

老师对亲社会行为的观察(例如，“这个孩子体贴他人的感受”或“这个孩子对某人受伤有帮助”)，年龄为4-5岁

对三项学术成果的直接评估：5岁至5岁时教师对儿童向早期学习目标进展的观察;教师对5岁时的语音技能(将声音与字母或字母组中的字母或字母组相关联的能力)进行评估-6岁，并通过标准化的校本评估(包括数学，阅读和科学)评估学业成绩，年龄为6-7岁。

低邻里社会经济地位与不良学习成绩有关，仅对那些表现出亲社会行为水平低的孩子，而不是对那些表现出亲社会行为水平高的孩子。在从4到7岁采取的三种教育进步衡量标准中，这种模式是一致的。作者们指出，更强的亲社会行为可能以多种方式充当了教育成果的保护因素。例如，与那些倾向于帮助较少的同龄人相比，被认为更有帮助的孩子可能更容易受到老师的喜欢，并得到更多积极的关注。在帮助他人时，孩子们还可以通过练习技巧，例如从他人的角度出发并与他们交流，来获得认知刺激的机会。

阿姆斯特朗·卡特说：“我们的研究表明，在幼儿时期养成亲社会行为可能是防止生活在低收入社区的人遭受学术风险的一种方法。” “教师，父母和导师有可能能够通过建模，教学和促进帮助行为的发展来帮助儿童取得学业上的成功。”

作者意识到，他们无法衡量父母与老师之间的具体关系以及帮助同伴时的经验。作者还承认有必要在英格兰布拉德福德以外的其他样本中重复这项研究，以查看结果是否可以在不同的地理和文化背景下推广。这项研究是相关的，因此未来的研究应探讨亲社会行为是否能使儿童免受社会经济地位低下地区的学业风险的影响;例如，通过旨在增加儿童亲社会行为的随机干预措施。